Het ontleent zijnen naam van het riviertje de Boorn of Borne, dat er op eenigen afstand langs heen stroomt. Oorspronkelijk is het waarschijnlijk geweest Boonber-Hiem, daar de uitgang hiem, in den naam van meer dorpen van Friesland met den tijd is veranderd in hem, um en gum. Onder Boornbergum behooren, behalve de geh. Middelgaast en de Wilgen, die men in het midden op den hoogen zandrug aantreft, ook de aan den waterkant gelegene uitbuurten Goyngahuizen, de Vlierbosch en de Smalle-Ee; met dewelke het 105 h. en ruim 600 inw. bevat, die hun bestaan vinden in den landbouw en veeteelt: bestaande de gronden, op het hoogste gedeelte van het dorp in den omtrek der boerderijen, uit bouw- en weilanden. Westwaarts vindt men veel laag hooiland, dat 's winters onder water loopt, en veel vergraven land of putten, waarin riet wast. In het jaar 1819 is onder Boornbergum eene nieuwe veenderij aangelegd, die met polderdijken en molens is voorzien, en de Veenhoop genoemd wordt.

De inw., die hier allen Herv. zijn, behooren tot de gem. Boornbergum-en-Kortehemmen en hebben hier ééne kerk, waarin de dienst den eenen zondag des voor- en den anderen zondag des namiddags verrigt wordt. Het dorp Boornbergum had weleer eenen stompen toren, die zoo hoog was, dat hij uren ver kon gezien worden. In het jaar 1733 is deze toren, zonder dat men het vermoedde, bij nacht omgevallen en de kerk verschoven. In het daarop volgende jaar heeft men de tegenwoordige kerk gebouwd, met eenen spitsen toren, welke echter veel lager is dan de oude.